繼1997 年火星探路者 (Mars Pathfinder) 任務(wù)取得空前成功后，Actel公司宣布其耐輻射和抗輻射現(xiàn)場可編程門陣列 (FPGA) 經(jīng)已返回火星，繼續(xù)為美國和歐洲的火星太空探索任務(wù)擔(dān)當(dāng)重要的角色。從Delta載體發(fā)射至進(jìn)入軌道、登陸并在星體的表面進(jìn)行漫游，Actel提供了數(shù)以百計的FPGA器件以實(shí)現(xiàn)各種任務(wù)關(guān)鍵的數(shù)字邏輯功能，包括功率管理、狀態(tài)和軌道控制、指令和數(shù)據(jù)處理，以及儀器使用和遙感勘測。Actel針對太空應(yīng)用而優(yōu)化FPGA獲選用的原因，在于產(chǎn)品秉承了該公司非揮發(fā)性器件的一貫優(yōu)勢 — 單個芯片即能在極端溫度中獲得公認(rèn)的可靠性和上電運(yùn)行功能，因而可以減少元件數(shù)目，并且降低功耗和節(jié)省電路板的空間及重量。
Actel產(chǎn)品市務(wù)副總裁Barry Marsh說：“自1990年來，Actel的太空技術(shù)FPGA已用于逾百次太空發(fā)射中，以及超過300個衛(wèi)星的飛行單元應(yīng)用。當(dāng)火星探路者于1997年在火星登陸漫游，正是由Actel的器件協(xié)助發(fā)回成千上萬張令人驚嘆的照片 — 清楚標(biāo)志著這次任務(wù)的空前成功。今天，Actel器件繼續(xù)廣泛應(yīng)用于太空探測的工作，其中，數(shù)以百計的器件已用于執(zhí)行多個火星探索項目。我們非常高興能在今日的太空發(fā)展領(lǐng)域中，進(jìn)一步鞏固Actel作為推動科技重大突破背后主要參與者的角色。同時，我們會繼續(xù)設(shè)計、測試和開發(fā)用于太空的尖端產(chǎn)品。”
Actel的耐輻射和抗輻射器件為Delta載體發(fā)射提供了重要的功能，全力推動勇氣號和機(jī)遇號深測車朝著火星進(jìn)發(fā)。從地球到火星的六個月飛行里程中，Actel的器件穩(wěn)定地應(yīng)用于中央系統(tǒng)電腦，以執(zhí)行導(dǎo)航功能，包括星球追蹤和太陽感應(yīng)。在每個火星探索者漫游器 (Explorer Rover) 中，Actel的太空技術(shù)FPGA是10個照相機(jī)的“心臟和靈魂”，用以捕捉星體表面許多令人震驚的圖像。這些器件還可實(shí)現(xiàn)關(guān)鍵的無線通信功能，將圖像傳送回軌道衛(wèi)星。
這些器件可在軌道衛(wèi)星上實(shí)現(xiàn)中繼站，在火星與地球之間傳送圖像和重要的控制信息。特別是在歐洲太空署的火星快車軌道衛(wèi)星中，Actel的產(chǎn)品正用于多種任務(wù)關(guān)鍵功能中，包括固態(tài)記錄器，便使用了超過20多個Actel FPGA器件。
過去10年間，Actel 的FPGA已應(yīng)用于100多次發(fā)射和300多個衛(wèi)星中，包括Atlas II、Echostar、SBIRS-High、國際太空站、火星探路者、Mars Explorer Rovers 1和2、火星快車軌道衛(wèi)星、勇氣號和機(jī)遇號探測車，以及哈勃太空望遠(yuǎn)鏡